Entretien avec Gouaméné Alain, coach des Eléphants cadets

« Nous rêvons de jouer la CAN » Les Eléphants cadets reçoivent les cadets sierra-léonais ce dimanche au stade Robert Champroux en match retour des éliminatoires CAN 2011. Le nul 2-2 à l’aller fait croire à Gouaméné Alain, coach des Eléphants que la qualification est possible. Après un mach nul heureux en Sierra-Leone, vous les recevez ce dimanche, pouvons-nous croire en la qualification pour la CAN ? Nous croyons fortement en notre qualification. En Sierra-Leone, nous avons obtenu un nul 2-2, après un grand match que les enfants ont livré Contre des adultes. Ce dimanche, ils joueront leur football d’école habituel sans pression. Et au bout, nous aurons la qualification. Avec du recul, comment expliquez-vous ce qui na pas marché au match aller ? En Sierra-Leone, les gamins, dont la moyenne d’âge est de 17 ans, ont été confrontés à des adultes qui évoluent tous en première division. Leur passeport date du 4 novembre. L’arbitrage aussi nous a été défavorable. Un penalty nous a été refusé et le deuxième but adverse est intervenu à la 97e minute. Face à ces costauds sierra-leonais, qui ont livré une bataille physique, les enfants ont levé le pied craignant des blessures. Mais ce dimanche, ça sera un autre match. Comment préparez-vous ce match ? Nous le préparons dans une bonne ambiance. Vous savez, nous sommes avec des gamins de 17 ans. Il ne faut pas leur demander des choses impossibles. Nous avons repris les entraînements lundi. Le travail a été tellement dense que plusieurs ont craqué. Cela veut dire qu’ils ne bossent pas assez dans leur club. Mais, ils sont tous déterminés à vaincre les Sierra-léonais. Nous avons tiré les leçons du match aller. Quelle sera l’option, attaque ou défense ? Au football, il faut le juste milieu. En Sierra-Leone, nous avons perdu tous les duels, parce que nos adversaires sont des adultes très costauds. Dimanche, nous allons éviter les duels inutiles en jouant avec des passes rapides. Les Sierra-Léonais vont attaquer, parce que nous avons une avance sur eux. Nous allons donc défendre et procéder à des contre-attaques rapides et précises, en jouant au sol pour profiter du bon état du terrain. Après l’élimination des juniors, n’avez-vous pas des appréhensions avant ce match ? Vous savez, nous avons été choqué par l’élimination, parce que nous avions prévus tous les scénarios, sauf l’élimination. Moralement, nous étions tous abattus. Mais je ne veux plus penser à ce match de la Gambie. C’est vrai que le spectre de cette élimination demeure, mais aujourd’hui, nous avons un pied à la CAN. Nous avons 90 minutes pour y arriver et les gamins se battront jusqu’au bout. Nous rêvons tous d’y être. Nous avons une bonne équipe qui mérite de jouer cette CAN. Que répondez-vous à ceux qui disent que Gouaméné gagne avec les grands et perd avec les petits ? C’est vrai qu’avec les plus petits, nous n’avons pas encore réalisé des exploits. Mais, dire que je ne réussis pas avec les petits, ce n’est pas vrai. Vous savez, avec les cadets, nous reprenons tout le travail de base. Les joueurs ont un grand manque technique. Ils n’ont pas été totalement formés. Normalement, nous devrions recevoir des joueurs qui ont été bien formés dans leur club d’origine. Et nous ne ferions que travailler l’aspect tactique et autres. Mais, ici, nous sommes obligés de leur apprendre des choses élémentaires. Malheureusement, le temps que nous avons est très court pour préparer une compétition internationale. C’est ce qui explique des résultats souvent insuffisants. Qu’en est-il de la réserve que vous avez posé concernant l’âge des Sierra-Léonais ? Nous n’avons pas posé de réserve. Nous avons informé la CAF que nous avons été choqué de voir des adultes pour une compétition de cadets. Ce sont des véritables adultes contre qui nos gamins ont joué. Ce n’est pas normal. Mais, nous ne pouvions pas montrer les preuves de ce que nous disions, alors nous avons subi. Vous les verrez ce dimanche, ils ne sont pas des gamins. MJM